Beskrivning
Piotr Kropotkins Ömsesidig hjälp är en påminnelse om den stora nytta och det nöje som samarbete är för människor och djur – ja, sannolikt för alla levande organismer på vår jord. Trots att boken ofta avfärdats som en naiv predikan över godheten eller som politik i vetenskaplig förklädnad, så har den levt vidare i marginalen av det vetenskapliga och politiska tänkandet. Numera står det dock klart att bokens huvudidé var väl förankrad i den naturvetenskap som utvecklades i författarens hemland Ryssland. Det var först i exil, i kontakt med den tolkning av Darwins utvecklingslära som kommit att dominera den engelska traditionen, som Kropotkins betoning av samarbete snarare än kamp som en verksam faktor i utvecklingen, framstod som naiv. Och det var ju denna darwinism, med sin idé om kamp och konkurrens som kom att prägla 1900-talets vetenskap och i hög grad formade föreställningen om människa och samhälle. Ja själva idén om kollektivt handlande utdömdes av samhällsvetenskapen som – om inte omöjlig – så osannolik. I praktiken kom den typ av kollektiva, jämlika, gemenskaper som i Ömsesidig hjälp framhålls som mest förenliga med människans samarbetsförmåga att trängas undan av hierarkiskt och individuellt organiserade gemenskaper. Kollektiva gemenskaper, både för fördelning av rättigheter och för hantering av gemensamma resurser förpassades till utopierna. Kanske är det just därför Ömsesidig hjälp för en nutida läsare har det nyupptäcktas förmåga att entusiasmera, både med sin kritik av konkurrenstänkandet och skildringen av samarbetets möjligheter, men också för att den slår an en ton av ömsesidighet, nästan vördnad, i förhållande till den biosfär som den nuvarande samhällsordningen hotar i sina grundvalar.
